Ablandador de agua para caldera de vapor
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Un error común en el sector de la calefacción y el agua caliente es que los descalcificadores no pueden instalarse junto a los sistemas de calefacción central. Kevin Johnson, director general de Monarch Water, nos lo explica.
Más del 60% del Reino Unido sufre de agua dura. Esto se debe a que el agua que alimenta nuestros hogares y propiedades deposita el calcio y el magnesio que ha recogido al pasar por los lechos de tiza del suelo.
Una vez que el calcio y el magnesio se calientan, se depositan en forma de incrustaciones de agua dura. Por eso hay más cal en el agua caliente que en la fría. Esto lleva a que la cal y la espuma se experimenten en toda la casa.
Un descalcificador supera estos problemas eliminando el calcio y el magnesio del agua a medida que ésta pasa por la unidad. Cuando la unidad se llena de calcio y magnesio, se limpia automáticamente con una solución débil de sal y agua llamada salmuera. El calcio y el magnesio previamente recogidos, junto con la salmuera, se envían automáticamente al desagüe. La salmuera no entra en ningún momento en el suministro de agua, con lo que se disipa el mito de que el agua blanda contiene sal.
Funcionamiento del descalcificador de la caldera
Es perfectamente seguro beber agua descalcificada y, de hecho, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el agua descalcificada se considera sana y propicia para la salud. Para más información sobre el consumo de agua descalcificada, he escrito ¿Se puede beber agua descalcificada sin peligro?
La razón de la confusión es que hay un completo malentendido y confusión en el mercado entre los fabricantes de calderas, los fabricantes de inhibidores de corrosión, los certificadores de la industria y la industria de ablandamiento de agua doméstica. Actualmente están intentando ponerse de acuerdo para aclarar la situación.
Mientras tanto, esto es lo que hay que saber… Mientras que el agua naturalmente blanda que se encuentra en zonas como Escocia, Gales y Cornualles es, en efecto, agresivamente dura y corrosiva con un pH alto, el agua ablandada artificialmente con un ablandador de agua de intercambio iónico no es corrosiva.
De hecho, el mayor fabricante del sector, y el único británico, Harvey Water Softeners, ha vendido varios cientos de miles de descalcificadores y nunca ha experimentado el problema.
Sal descalcificadora para calderas
Los descalcificadores tienen dos modos o ciclos principales de funcionamiento: servicio y regeneración. Durante el ciclo de servicio, el ablandador intercambia cationes “duros” por sodio, lo que provoca el agotamiento progresivo del sodio intercambiable hasta el punto de agotamiento.
El proceso de regeneración implica en realidad una serie de pasos y suele requerir de 1 a 3 horas para completarse, dependiendo de la marca y el modelo del ablandador. La siguiente información es un resumen de los pasos
a) Durante el servicio, el agua fluye hacia abajo a través del lecho, haciendo que las esferas de resina se empaqueten fuertemente. El primer paso del ciclo de regeneración, el lavado a contracorriente, afloja y expande los medios dirigiendo el flujo de agua hacia arriba a través del lecho de resina.
El lavado a contracorriente continuo limpia la resina de partículas, incluidos los fragmentos de resina o “finos”, atrapados en el lecho densamente empaquetado durante el ciclo de servicio. Además de la limpieza, el estado de aflojamiento del lecho de resina favorece el flujo uniforme de la salmuera y el agua de enjuague durante los pasos posteriores del ciclo de regeneración.
Ablandador de agua antes o después de la caldera
El uso continuo de una caldera reducirá inevitablemente su eficiencia. Las calderas ineficaces aumentan el coste de la electricidad, el gas y el mantenimiento. El tratamiento inadecuado del agua es una de las principales causas de la degradación del rendimiento de la caldera. El tratamiento es una parte integral del registro de mantenimiento de la caldera. El ablandador de agua puede formar parte del programa de mantenimiento para que la caldera siga funcionando correctamente. La caldera se utiliza más comúnmente en las industrias.
El agua es altamente corrosiva si no se limpia y trata adecuadamente y es responsable de la mayoría de los problemas relacionados con el mantenimiento de las calderas. Un ablandador de agua es una máquina para eliminar la dureza del agua. Esto hace que el agua se ablande. El agua también puede arrastrar materias extrañas a la caldera, que se acumulan con el tiempo y causan graves daños.
El tratamiento inadecuado del agua o el incumplimiento de las plantas de tratamiento puede provocar daños irreversibles en los tubos de la caldera, los llamados depósitos. El agua debe circular por el descalcificador antes de entrar en la caldera para evitar la acumulación de incrustaciones. El descalcificador filtra sustancias extrañas como el magnesio, el calcio y otros minerales duros. Estas partículas se adhieren al interior de la caldera, reduciendo la eficacia de la transferencia de calor, mejorando el rendimiento de la caldera y provocando averías.
