Cómo tratar la descalcificación de los dientes

Dientes con descalcificación severa

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Edmund Khoo, DDS, está certificado en ortodoncia. Imparte clases a tiempo completo como profesor clínico asociado en su alma mater, la Facultad de Odontología de la Universidad de Nueva York, es diplomado del Consejo Americano de Ortodoncia y forma parte de los consejos asesores de la Asociación Americana de Educación Dental.

La aparición de manchas blancas en los dientes -llamada clínicamente “descalcificación”- puede ser angustiosa. Estos depósitos son comunes y surgen debido a la acumulación de placa y sarro, a la insuficiencia de esmalte y a la continuación de un tratamiento de ortodoncia, entre otros factores.

Cuando las bacterias permanecen en los dientes durante mucho tiempo, forman la placa y el sarro, produciendo compuestos orgánicos y ácidos al digerir los azúcares. Con el tiempo, estos ácidos empiezan a romper el esmalte dental (la capa externa del diente), lixiviando el calcio y otros minerales. Esto deja manchas blancas permanentes o parches de decoloración en los dientes.

Cómo solucionar la descalcificación después de la ortodoncia

La descalcificación se produce cuando los minerales de calcio y fósforo se eliminan de la superficie del diente. Estos minerales son una parte normal de la composición del diente, pero pueden agotarse o perderse debido a la acumulación de placa. Cuando se permite que la placa se asiente sobre el esmalte durante largos periodos de tiempo, las bacterias de su boca utilizan el azúcar de su dieta para formar un ácido. El ácido empezará a disolver o debilitar el esmalte y causará manchas blancas de descalcificación. Eventualmente, las áreas descalcificadas conducirán a una cavitación y a una caries.

Descalcificación de los dientes con brackets

El esmalte dental -la dura cubierta exterior de los dientes que los protege contra la caries- está compuesto por unos cuantos minerales diferentes. El esmalte dental tiene una estructura compleja e incluye principalmente calcio y fosfato formados juntos en fuertes cristales de hidroxiapatita, aunque el esmalte también está hecho de una variedad de minerales traza como el estroncio, el magnesio, el plomo y el flúor.

Dada la intrincada estructura de esta cubierta protectora, puede resultar alarmante saber que estos diversos minerales pueden perderse mediante un proceso conocido como desmineralización. Este término se refiere a la pérdida de minerales del cuerpo. Cuando éstos se pierden en el esmalte dental, los dientes pueden perder atractivo y ser más difíciles de mantener. Mientras que los dientes sanos son lisos, el esmalte desmineralizado puede hacer que los dientes sean más ásperos, y esta mayor superficie es perfecta para el desarrollo de la placa y el sarro. Con el tiempo, esto puede afectar gravemente a su salud bucodental y provocar más complicaciones.

Afortunadamente, la desmineralización generalmente puede detenerse e incluso revertirse. El proceso opuesto, en el que los minerales se reintroducen en el cuerpo, se conoce como remineralización. Pero, ¿cómo se pueden remineralizar los dientes?

Tratamiento de las lesiones de las manchas blancas

Al someterse a un tratamiento de ortodoncia, en concreto de brackets, es necesario mantener una higiene dental ejemplar. El cemento adhesivo que fija los aparatos y los dientes crea un sello que puede permitir que los microbios atraviesen el esmalte. Con el tiempo, las bacterias se reproducirán en estas regiones y comenzarán a desgastar los minerales del diente. Lo más probable es que no lo notes hasta la retirada de los brackets. Aparecerán manchas blancas en tus dientes en el contorno de donde estaban los brackets, lo que se conoce como descalcificación o desmineralización.

Acude a tu dentista para saber cuál es el método más adecuado para ti. Esto podría depender de las recomendaciones de tu dentista basadas en su experiencia. Además, factores como la economía y la gravedad de tu descalcificación después de la ortodoncia también pueden influir en el método que te aconsejen. A continuación te explicamos brevemente cada uno de los métodos, que van en orden desde la descalcificación leve a la más severa.

Re-Mineralización – si su desmineralización no es severa, puede probar un polvo dental homeopático o rico en flúor cuando se cepille. Esto ayudará a blanquear el diente restante para equilibrar la diferencia de tono y ayudar a restaurar la capa superior del esmalte.