Fundación Riskcheck para la osteoporosis
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Estimados doctores: Por fin estamos ganando la batalla contra los refrescos azucarados en nuestra casa, pero un amigo de la familia insiste en que el agua con gas que nuestros hijos beben en su lugar es mala para sus huesos y dientes. ¿Es esto realmente cierto?
En primer lugar, felicidades por haber destetado a tu familia de los refrescos. Uno de cada tres estadounidenses bebe al menos un refresco (y a menudo más) con azúcar u otra bebida azucarada cada día. Esto les expone a un mayor riesgo de sufrir graves problemas de salud, como la obesidad, la diabetes de tipo 2 e incluso las enfermedades cardíacas.
Aunque en un mundo perfecto todos nos ceñiríamos al agua corriente para conseguir la hidratación que necesitamos, la verdad es que eso puede resultar aburrido. Por eso no es de extrañar que el agua con gas, con sus burbujas efervescentes y su amplia gama de sabores, se haya convertido en el sustituto preferido de las personas que quieren reducir el consumo de refrescos cargados de calorías.
El agua con gas, que no suele tener calorías, se obtiene al disolver gas carbónico en agua corriente, un proceso conocido como carbonatación. El resultado no sólo son las burbujas que tanto nos gustan, sino que también crea ácido carbónico, que da al agua con gas un sabor ligeramente ácido. (Volveremos a eso en un momento).
¿Es malo beber agua con gas todos los días?
Con el experimento científico del hueso de pollo de goma no podrás pedir un deseo. En este experimento, utilizas vinagre para eliminar el calcio de los huesos de pollo y hacerlos de goma. Se trata de un proyecto sencillo que ilustra lo que le ocurriría a tus propios huesos si el calcio que contienen se utiliza más rápidamente de lo que se repone.
Aunque puedes utilizar cualquier hueso para este experimento, una pata (muslo) es una opción especialmente buena porque normalmente es un hueso fuerte y quebradizo. Sin embargo, cualquier hueso servirá, y puedes comparar huesos de diferentes partes de un pollo para ver cómo son de flexibles al principio y cómo cambian cuando se les quita el calcio.
El calcio de los huesos es lo que los hace duros y fuertes. A medida que se envejece, se puede agotar el calcio más rápido de lo que se repone. Si se pierde demasiado calcio de los huesos, éstos pueden volverse frágiles y susceptibles de romperse. El ejercicio y una dieta que incluya alimentos ricos en calcio pueden ayudar a evitar que esto ocurra.
Aunque el calcio de los huesos, en forma de hidroxiapatita, los hace lo suficientemente fuertes como para sostener el cuerpo, no pueden estar hechos completamente de este mineral o serían frágiles y propensos a romperse. Por eso el vinagre no disuelve completamente los huesos. Mientras que el calcio se elimina, la proteína fibrosa llamada colágeno permanece. El colágeno da a los huesos la flexibilidad suficiente para soportar el desgaste diario. Es la proteína más abundante en el cuerpo humano y se encuentra no sólo en los huesos, sino también en la piel, los músculos, los vasos sanguíneos, los ligamentos y los tendones.
Bebidas carbonatadas y osteoporosis
El consumo de bebidas gaseosas puede tener efectos adversos sobre la densidad mineral ósea (DMO), pero los estudios han mostrado resultados contradictorios. Además de desplazar a las bebidas más saludables, los refrescos de cola contienen cafeína y ácido fosfórico (H3PO4), que pueden afectar negativamente al hueso.
La DMO se midió en la columna vertebral y en tres puntos de la cadera en 1.413 mujeres y 1.125 hombres del Estudio de Osteoporosis de Framingham mediante absorciometría de rayos X de doble energía. La ingesta dietética se evaluó mediante un cuestionario de frecuencia de alimentos. Se realizó una regresión de cada medida de la DMO sobre la frecuencia de consumo de refrescos para hombres y mujeres después de ajustar el índice de masa corporal, la altura, la edad, la ingesta de energía, la puntuación de actividad física, el tabaquismo, el consumo de alcohol, la ingesta total de calcio, la ingesta total de vitamina D, la cafeína procedente de fuentes distintas de la cola, la estación de medición y, para las mujeres, el estado menopáusico y el uso de estrógenos.
La ingesta de cola se asoció con una DMO significativamente menor (P < 0,001-0,05) en cada zona de la cadera, pero no en la columna vertebral, en las mujeres pero no en los hombres. La DMO media de quienes consumían refrescos de cola a diario era un 3,7% más baja en el cuello del fémur y un 5,4% más baja en la zona de Ward que la de quienes consumían <1 ración de refrescos de cola al mes. Se observaron resultados similares con los refrescos de cola dietéticos y, aunque más débiles, con los descafeinados. No se observaron relaciones significativas entre el consumo de bebidas carbonatadas sin cola y la DMO. La ingesta total de fósforo no fue significativamente mayor en los consumidores de refrescos de cola diarios que en los no consumidores; sin embargo, las relaciones entre el calcio y el fósforo fueron menores.
Beneficios del agua con gas
Se estudió la toxicidad semiacute;tica del líquido de cola, Coca-Cola, realizada durante aproximadamente un mes en ratas. Se observó una tendencia a la cariogenicidad de la Coca-Cola. Cuando el líquido se administró ad libitum, la Coca-Cola descarbonizada y la solución de hidratos de carbono, compuesta por un 8% de glucosa y un 3,5% de azúcar y ajustada a continuación a un pH de 2,4 con ácido oxálico, se consumieron de 2 a 3 veces más que el control (agua). Se observó una hiperuredis como resultado del gran consumo de líquido, pero no se observó degeneración hepática ni renal por examen histopatológico. El consumo de dieta de los grupos de Coca-Cola y solución de carbohidratos fue aproximadamente la mitad del control, agua. Sin embargo, cuando se dio una dieta completa, no se observó ninguna diferencia fisiológica en el tiempo, excepto en la diarrea y la depresión del brillo del pelo en el grupo de Coca-Cola.
