Descalcificador de agua con sal o sin sal
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Es importante comenzar este artículo haciendo una corrección. Técnicamente no existe un descalcificador sin sal en el Reino Unido ni en ningún otro lugar. Pero no corra todavía, el término que busca es acondicionador de agua. Hay varios tipos de dispositivos sin sal diseñados para tratar la cal, puede ver una visión general de estos métodos aquí y algunos exámenes más profundos de los productos en el mercado aquí. En general, todos estos dispositivos intentan hacer lo mismo. Es decir, tratar directamente los minerales del agua dura para cambiar su comportamiento en el sistema y evitar así la formación de cal. Pero como cualquier sistema, los acondicionadores de agua tienen sus pros y sus contras.
Empecemos por las malas noticias. Los acondicionadores de agua, como hemos establecido, se dirigen directamente a los minerales del agua dura. Esto significa que estos minerales siguen estando en el agua y el agua sigue siendo técnicamente dura. De ahí que no existan ablandadores de agua sin sal. Esto significa que muchos acondicionadores están diseñados para tratar sólo la cal y nada más. Por lo tanto, el agua no se sentirá suave y no será más agradable para la piel y el cabello, como se esperaría de un ablandador de agua tradicional. Hay algunas excepciones a esto y puede encontrarlas en nuestros blogs y documentos de comparación. En su mayor parte, las ventajas del agua blanda son un extra de primera calidad, más que algo que cabe esperar de los sistemas de acondicionamiento.
Coste del descalcificador sin sal
“Un sistema típico de descalcificación del agua elimina los iones de calcio y magnesio del agua dura y los sustituye por iones de sodio. Los iones de calcio y magnesio interfieren en la acción de los jabones y detergentes domésticos, pero el sodio no. Así, el proceso de ablandamiento del agua ayuda a los detergentes a eliminar más eficazmente la suciedad y los aceites de la ropa y la vajilla. También ayuda a que los jabones den una sensación “resbaladiza” a la piel cuando se lava. La mayoría de los fabricantes de descalcificadores recomiendan reducir la cantidad de jabón y detergentes que se utilizan después de instalar un descalcificador.
El descalcificador se coloca en las tuberías de su casa, cerca del lugar por donde entra el agua, de modo que ablanda el agua que se utiliza para beber y lavar, pero no para regar. La unidad contiene varios metros cúbicos de resina plástica porosa cubierta de moléculas que atraen y se unen a los iones positivos disueltos en el agua. Normalmente, los iones positivos de sodio cubren la resina, pero cuando el agua fluye sobre la resina en su camino hacia el fregadero o la lavadora, los iones positivos de calcio y magnesio que existen naturalmente en el agua dura se adhieren a la resina. Esto libera iones de sodio en el agua para mantener el equilibrio de la carga eléctrica en la resina. Poco a poco, la mayor parte de los iones de sodio se liberan en el agua del hogar, y la resina se satura de iones de calcio y magnesio. Cada pocos días, la unidad debe renovar la resina enjuagándola con una solución concentrada de agua salada (cloruro de sodio), normalmente en mitad de la noche. La alta concentración de iones de sodio en el agua salada desplaza los iones de calcio y magnesio de la resina, y ésta vuelve a cubrirse de iones de sodio. El agua de enjuague salada y los iones de calcio y magnesio se eliminan por el desagüe y el sistema vuelve a funcionar normalmente. (De vez en cuando es necesario añadir una bolsa de sal de cloruro sódico a la unidad de ablandamiento para preparar esta agua de aclarado salada).
Acondicionadores de agua sin sal
El ablandamiento del agua implica un proceso de intercambio de iones, que elimina tanto el magnesio (Mg2+) como el calcio (Ca2+) del agua. Durante el proceso de intercambio de iones, un lecho de resina polimérica atrae los minerales del agua dura y los sustituye por iones de sodio; es esta eliminación de magnesio y calcio lo que define el “ablandamiento del agua”.
Es un error común pensar que los sistemas de descalcificación sin sal eliminan los minerales del agua dura de la misma manera que sus homólogos basados en la sal. Algunos creen que la única diferencia es que uno utiliza sal y el otro no. En realidad, los descalcificadores sin sal NO descalcifican el agua, sino que la “acondicionan”.
Como ya hemos dicho, los descalcificadores con sal utilizan un lecho de resina cargado negativamente para atraer y eliminar el magnesio y el calcio del agua. Estos descalcificadores también utilizan sal para limpiar el descalcificador y regenerar el lecho de resina. Durante la regeneración, los iones de sodio cargados positivamente sustituyen a los minerales del agua dura atrapados en el lecho de resina, y el concentrado de agua dura se tira por el desagüe.
¿Funcionan realmente los ablandadores de agua sin sal?
Si está buscando un descalcificador sin sal, desgraciadamente no tiene suerte. Los descalcificadores sin sal no existen. El proceso de intercambio de iones utilizado por los descalcificadores no funciona sin que los iones de sodio desplacen a los iones de calcio y magnesio que crean la dureza del agua. Una descripción más precisa de las unidades que se comercializan habitualmente como descalcificadores sin sal sería un acondicionador de agua sin sal o un inhibidor de incrustaciones. Acompañe a John Woodard, Maestro Especialista en Agua, mientras desacreditamos los ablandadores sin sal y exploramos las alternativas a los ablandadores de agua.
Los descalcificadores a base de sal convierten el agua “dura” en agua “blanda” mediante un proceso llamado intercambio de iones. Mediante la válvula electrónica de medición montada sobre el depósito de resina, el sistema mide el agua por galones antes de ejecutar un ciclo de limpieza. Una vez que el lecho de resina alcanza su punto de saturación, comienza el ciclo de limpieza. Durante el ciclo, una serie de lavados a contracorriente purga los minerales atrapados y los elimina del sistema. Cuando el agua fluye a través del lecho de resina dentro del tanque, las sales como el cloruro de sodio y de potasio se intercambian con los minerales causantes de la dureza (principalmente el calcio y el magnesio), dando como resultado un agua “blanda”. Las sales también se reponen en el lecho de resina durante el ciclo y el sistema está listo para volver a funcionar.
